La Comisión Europea designa como ‘gatekeeper’ a Booking al servir de puente entre anunciantes y consumidores

La Comisión Europea ha anunciado que, en aplicación de la Ley de Mercados Digitales (DMA), la plataforma Booking ha sido designada como “gatekeeper” para su servicio online Booking.com. Sin embargo, tanto X Ads como TikTok Ads no han recibido esta designación. Paralelamente, se ha iniciado una investigación de mercado para evaluar la reclamación presentada por la red social X.

Estas decisiones se han tomado tras un exhaustivo proceso de revisión realizado por la Comisión, tras recibir distintas notificaciones de las tres compañías respecto a su posible condición como gatekeepers el 1 de marzo de 2024, según apunta el propio organismo en su blog.

Basándose en el informe presentado por Booking el 1 de marzo de 2024, donde asegura cumplir con los umbrales pertinentes, la Comisión ha concluido que esta plataforma es un importante “gatekeeper” entre empresas y consumidores.

En lo que respecta a la investigación de mercado sobre X, se ha iniciado para analizar más a fondo la reclamación de la red social. Este comunicado sostiene que, a pesar de cumplir con los umbrales establecidos, X no alcanza el estatus de ser un importante gatekeeper entre empresas y consumidores. Se espera que la investigación concluya en un plazo de cinco meses. También se presentaron otras objeciones con respecto a los servicios de publicidad digital en X Ads y TikTok Ads. Sin embargo, la Comisión ha concluido que, aunque ambos cumplen con los umbrales del DMA, no llegan a ser calificados como grandes “gatekeepers”.

Tras ser designada, Booking cuenta con un plazo de seis meses para cumplir con las obligaciones pertinentes establecidas por la DMA. Esto implica no solo proporcionar más opciones y libertad a los usuarios finales, sino también asegurar un acceso equitativo para los usuarios. Asimismo, Booking tiene medio año para presentar un informe detallado de cumplimiento. Ciertas obligaciones, como informar a la Comisión sobre cualquier concentración planificada en el sector digital, deben cumplirse de inmediato.

"Booking es un player importante en el ecosistema turístico europeo y ahora también es una puerta de entrada designada. Trabajaremos para asegurarnos de que cumpla plenamente con las obligaciones del DMA dentro de los 6 meses. El DMA demuestra una vez más ser una herramienta poderosa pero flexible para identificar y regular a las empresas que son verdaderas puertas de entrada", explicaba Thierry Breton, comisario de mercado interior de la Comisión Europea.

La Comisión vigilará la implementación efectiva y el cumplimiento de estas obligaciones. En caso de incumplimiento, se podrán aplicar multas que pueden ascender hasta el 10% del volumen de negocios global de la empresa. En situaciones de reiteración de infracciones, estas multas podrían aumentar hasta el 20%. Además, la Comisión posee la autoridad para tomar medidas adicionales, como exigir la venta de una empresa o partes de la misma, en caso de infracciones sistemáticas. En el futuro, otras compañías podrían realizar notificaciones conforme al DMA, fundamentándose en su autoevaluación respecto a los umbrales pertinentes.

El objetivo del DMA es asegurar la equidad y competencia en los mercados digitales al regular a los gatekeepers que son grandes plataformas digitales que facilitan un acceso clave entre los usuarios empresariales y los consumidores.

Las reacciones del sector

Por otro lado, las reacciones del sector no han tardado en llegar. Javier Delgado Muerza, Managing Partener & EMEA CEO de Mirai, comentaba en Linkedin que seguirán trabajando para defender la capacidad de venta de los hoteles. "La DMA debe ayudar al ecosistema, protegiendo a los usuarios de la UE y empoderando a las empresas europeas, no fomentando oligopolios", añadía Delgado.

"La buena noticia es que los turistas comenzarán a beneficiarse de más opciones y los hoteles tendrán más oportunidades de negocio. Tras nuestra decisión, Booking.com se une a la lista de servicios de plataforma central que deben cumplir con las reglas del DMA. Hoy también hemos decidido no designar a ByteDance y X por sus servicios de publicidad digital", comentaba Margrethe Vestager, vicepresidenta ejecutiva a cargo de competencia de la Comisión Europea.

En septiembre de 2023, la Comisión designó a seis gatekeepers, entre las que se incluyeron Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft. El 7 de marzo de 2024 marcó el plazo final para que estas empresas cumplieran con todas las obligaciones de la DMA.

Durante este período, la Comisión ha llevado a cabo investigaciones sobre el incumplimiento relacionadas con diversas prácticas de las empresas designadas. El 29 de abril de 2024, se añadió a iPadOS de Apple como nuevo gatekeeper, ampliando así el alcance de las regulaciones establecidas.