Cuando Google anunció por primera vez sus planes para eliminar gradualmente la compatibilidad con las cookies de terceros en Chrome a principios de 2020, estableció un plazo de dos años para completar esta transición. Esto daría suficiente tiempo, esperaba Google, para crear y probar alternativas seguras para la privacidad dentro de su Privacy Sandbox. La idea era que dentro de ese plazo de dos años, las cookies de terceros se habrían vuelto obsoletas de todos modos, lo que significa que la industria estaría lista para pasar a las API de Sandbox.

El sector de la publicidad digital nunca compartió del todo el optimismo de Google sobre la rapidez con la que se podrían evocar alternativas de cookies viables. Y hubo una sensación de alivio para algunos cuando Google anunció el año pasado que había decidido extender su fecha límite, con el objetivo de eliminar las cookies por completo a finales de 2023. Pero desde esta extensión, el progreso ha sido más lento de lo esperado, y no ayudó el hecho de que la API de FLoC se eliminase y fuese reemplazada con la API de Topics.

Como resultado, a menos que la fecha límite se extienda aún más, las propuestas de Sandbox tendrán mucho menos tiempo para pruebas de lo que se planeó originalmente. Esto es particularmente problemático ya que, como reconoce el propio Google, aún existen problemas sin resolver en todas estas propuestas.

Una historia con dos líneas de tiempo

En julio pasado, Google lanzó un nuevo roadmap para sus propuestas de Privacy Sandbox, describiendo el progreso de cada API y detallando cuánto tiempo debía dedicar cada propuesta al desarrollo y las pruebas.

Para las API más relevantes para la publicidad digital, las relacionadas con la personalización y medición de anuncios, los plazos originales eran los mismos. Las discusiones iniciales, que idealmente podrían incluir pruebas de Origin, estaban programadas para durar hasta el final del tercer trimestre de 2021. Luego, los siguientes tres trimestres se reservaban para pruebas completas; en esta etapa, se esperaba que todas las tecnologías para cada propuesta estuviesen listas, con la expectativa de que pudiesen ser refinadas en base a pruebas adicionales. El tercer trimestre de 2022 se dejó como "listo para su adopción", algo así como una ventana de amortiguación, antes de que comenzase la primera fase de transición en el cuarto trimestre. Ahora, sin embargo, estos plazos han cambiado significativamente. El período de discusión inicial, según el roadmap más reciente (ver imagen), se prolongó hasta finales de 2021. Esto ha dejado entre el primer y el tercer trimestre de este año para pruebas, sin el período de amortiguación "listo para adopción".

Esto en sí mismo no es un cambio masivo, y Google reconoció desde el principio que estos roadmaps no estaban grabados en piedra. Pero lo que es significativo es que las pruebas iniciales de Origin ahora están previstas que comiencen durante la etapa de prueba completa (con la excepción de la API de informes de atribución, que comenzó su segunda prueba de Origin durante el primer trimestre de este año).

Esto es significativo ya que significa que el período de prueba de tres Q’s no está reservado para probar API completamente desarrolladas y desarrolladas. En la redacción original, Google dijo sobre el período de prueba: "Todas las tecnologías para el caso de uso están disponibles para que los desarrolladores las prueben y pueden refinarse en función de los resultados". Esto daba la impresión de que el período de prueba sería para descubrir cómo funcionan estas herramientas y si se necesitarían ajustes, antes de que se publicasen. Ahora, el mismo texto dice: “Todas las tecnologías para el caso de uso están disponibles para pruebas tempranas y pruebas de origen para recopilar comentarios. Para comenzar las pruebas, las API pueden estar disponibles para una cantidad limitada de tráfico de Chrome. Las pruebas pueden realizarse en cualquier momento durante el trimestre”. Esto sugiere que la ventana de prueba se está utilizando para pruebas tempranas para dar forma al diseño de estas API y determinar si funcionan según lo previsto, y luego también para tener una idea de cómo usarlas.

Este período de tiempo reducido para las pruebas es más evidente para la API de Topics, que Google anunció que sería el sustituto de FLoC en enero. A pesar de que solo se dio a conocer en enero, el período de discusión ya había terminado según el roadmap de Google, y las pruebas debían comenzar.

Eso no quiere decir que haya habido discusiones sobre Topics; en sí, fue el resultado de los comentarios sobre la API de FLoC anterior. No obstante, Topics es marcadamente diferente de FLoC, y debido a la falta de pista que queda hasta la primera etapa de adopción, tuvo que comenzar de inmediato las pruebas tempranas sin espacio para más comentarios.

No hay tiempo para empezar de nuevo

Nada de esto importaría demasiado si todas estas propuestas, a través de una extensa discusión y deliberación, hubieran llegado a una etapa en la que fueran aceptadas en general por la industria de la publicidad digital, y solo requirieran algunos ajustes menores. Pero este no parece ser el caso. En un informe presentado a la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido, como parte de los compromisos de Google contraídos en respuesta a las preocupaciones antimonopolio de la CMA, el resumen de los comentarios de la industria de Google muestra que aún quedan algunos problemas importantes por resolver. La queja más común es la utilidad de los temas generales, que son el núcleo de la API. La respuesta de Google es que la utilidad se explorará mediante pruebas y que su taxonomía evolucionará en función de las pruebas. Otras inquietudes incluyen si Topics será útil para sitios con poco tráfico o contenido especializado, debate sobre cómo debería verse la taxonomía, debate sobre si los sitios deberían poder influir en su clasificación de Topics y preocupaciones de que el ruido incluido como parte de la API tener un impacto negativo demasiado grande. Y, de hecho, algunos en la industria creen que la idea no es un buen comienzo y, al igual que FLoC, debería ser reemplazada. Pero con el tiempo tan ajustado, reemplazar Topics en este punto presumiblemente sería un completo fracaso, a menos que Google retrasase aún más la fecha límite.

Como resultado, Google y las empresas involucradas en W3C tienen mucho trabajo en sus manos tratando de solucionar problemas y respondiendo a los comentarios de la industria. Y la industria en general tiene poco tiempo para familiarizarse con estas nuevas herramientas, que pronto serán partes cruciales de la infraestructura de publicidad digital, antes de que comiencen a implementarse a finales de este año.

Fuente: VideoWeek