Google ha recibido un duro golpe legal después de que un juez federal determinara que la compañía monopolizó el mercado de las búsquedas en internet y los ingresos publicitarios asociados a través de acuerdos comerciales considerados ilegales. Este fallo podría llevar a sanciones que varían desde la reforma de las prácticas comerciales de Google hasta, en un escenario extremo, la división de la empresa.

Aunque Google ya ha anunciado su intención de apelar la decisión, lo que podría retrasar cualquier consecuencia inmediata por meses o incluso años, el fallo ha generado una oleada de especulaciones sobre lo que podría suceder si la apelación no prospera. Este potencial cambio podría no solo afectar a Google, sino también sacudir a toda la industria de medios publicitarios.

El núcleo de la demanda radica en la acusación de que Google ha consolidado su dominio en el mercado de búsquedas no mediante una competencia leal, sino a través de prácticas monopolísticas. Estas incluyen el uso de contratos lucrativos y acuerdos de exclusividad que garantizan que su motor de búsqueda sea el predeterminado en dispositivos como iPhones y iPads. Solo en 2021, Google destinó 26.000 millones de dólares a estos acuerdos, una cifra que dificulta la competencia y excluye a otros motores de búsqueda del mercado.

Según Digiday, el fallo lleva a nuevas restricciones o incluso a la división de Search de Google, podría surgir una competencia más robusta, lo que podría reducir los costes publicitarios y afectar los ingresos anuales de 237.860 millones de dólares que Google genera actualmente por publicidad. Empresas rivales como Microsoft, con Bing, podrían beneficiarse significativamente si Google se ve obligado a reducir su presencia en el mercado. Con la influencia de Google disminuida, estas empresas podrían atraer a más usuarios y anunciantes, incrementando sus ingresos y fortaleciendo su posición en el mercado.

Otro impacto potencial de este fallo podría afectar a Apple, que en 2022 firmó un acuerdo de exclusividad con Google valorado en 20.000 millones de dólares para mantener a Google como motor de búsqueda predeterminado en sus dispositivos. Si estos acuerdos se consideran ilegales, Apple podría tener una presión significativa en su servicio, que ha cobrado importancia ante la desaceleración en las ventas de hardware como los iPhones.

Además, la pérdida de estos acuerdos podría obstaculizar el desarrollo de la IA de Google, que depende en gran medida de los datos recopilados a través de estas asociaciones. Sin acceso a esta valiosa información, Google podría ver comprometido su avance en el campo de la IA, lo que podría tener consecuencias más graves que la pérdida de ingresos en Search. Finalmente, este fallo podría influir en el caso antimonopolio que el Departamento de Justicia de EE.UU. tiene pendiente contra el negocio AdTech de Google. Al establecer un precedente sobre las prácticas monopolísticas de la compañía, el tribunal podría facilitar la prueba de comportamientos similares en otros sectores de Google, lo que podría intensificar el escrutinio legal que enfrenta la empresa en los próximos meses.