Cualquier usuario de servicios digitales sabe que las políticas de privacidad no son lecturas fáciles. Son documentos extensos y están repletos de lenguaje técnico. Sin embargo, además de estas barreras, la forma en que se presentan estas políticas también puede ser un problema significativo. En este aspecto, Meta, el gigante detrás de Facebook, Instagram, WhatsApp y Oculus, parece haberse ganado el título de uno de los “peores ejemplos de diseño y accesibilidad en políticas de privacidad” según AdExchanger.

Meta, que cuenta con más de 3.000 millones de usuarios activos diarios, se enfrenta a algunas críticas por la forma en que presenta sus políticas de privacidad. De acuerdo con análisis recientes, estas políticas están divididas en innumerables secciones, dispersas en múltiples páginas web y documentos, con enlaces confusos y referencias circulares. Esto no solo dificulta que los usuarios comprendan qué datos recopila Meta y cómo los utiliza, sino que convierte la búsqueda de información en una tarea prácticamente imposible, como afirma Justin Sherman, CEO de la firma Global Cyber Strategies.

Por ejemplo, buscar "política de privacidad de Meta" lleva a una página en Facebook.com con el título "¿Qué es la política de privacidad y qué cubre?". Este documento, ya de por sí largo y fragmentado en secciones, contiene 168 enlaces a otras páginas y ventanas emergentes, como explica el citado medio. Al hacer clic en uno de estos enlaces, como “Revisar las políticas de privacidad de otras compañías de Meta”, los usuarios son redirigidos a más páginas que, a su vez, conducen a términos adicionales o requieren iniciar sesión en una cuenta de Facebook.

Ejemplos de frustración

La complejidad no termina ahí. Intentar entender qué datos recopila Meta Pixel o cómo utiliza los datos de dispositivos Oculus puede convertirse en un rompecabezas. Como apunta el medio Tech Policy Press, las páginas relacionadas están fragmentadas en múltiples enlaces, y cada clic lleva a documentos adicionales o centros de transparencia con información redundante. Esta estructura dificulta que incluso los usuarios más pacientes puedan reunir toda la información necesaria para comprender los términos.

Un caso particular ocurrió cuando Meta anunció en febrero de 2024 que comenzaría a recopilar datos de uso "anonimizados" de los cascos Oculus Quest, al mismo tiempo que eliminaba la opción de usarlos sin una cuenta de Meta. Intentar encontrar detalles sobre estos cambios lleva a una maraña de "documentos legales" llenos de enlaces y subsecciones que perpetúan los mismos problemas de diseño.

¿Es intencional esta falta de claridad?

No siempre fue así. Meta solía presentar sus políticas de privacidad en formatos más simples y accesibles, permitiendo a los usuarios buscar términos clave con herramientas básicas como CTRL+F. Sin embargo, con el tiempo, estas políticas han evolucionado hacia formatos gráficos con botones, menús desplegables y una estructura fragmentada que dificulta la navegación y la comprensión. Algunos críticos sugieren que esta falta de claridad podría ser intencional, diseñada para desalentar a los usuarios de profundizar en cómo se utilizan sus datos.

Si bien muchas empresas tienen políticas de privacidad complicadas, Meta destaca incluso entre competidores como Google y TikTok. Aunque estas compañías también usan lenguaje vago y términos hipotéticos, Meta se diferencia por el grado de complejidad y segmentación en la presentación de su información.

¿Dónde están los reguladores?

La falta de claridad en las políticas de privacidad de Meta plantea preguntas sobre posibles violaciones a leyes como la Ley de la Comisión Federal de Comercio (FTC) en Estados Unidos, que exige a las empresas divulgaciones claras y accesibles sobre la recopilación y el uso de datos. La FTC ya ha dejado claro que las prácticas engañosas, como la omisión de información o el diseño confuso, podrían constituir actos injustos o engañosos bajo esta normativa.

En opinión de muchos expertos, legisladores y reguladores deberían abordar no solo el contenido, sino también el diseño y la presentación de las políticas de privacidad. Las nuevas leyes podrían exigir que estas políticas sean navegables, comprensibles y estén resumidas en una o varias páginas accesibles. Además, sería necesario investigar si las prácticas actuales de Meta violan las leyes existentes y, de ser así, aplicar sanciones.

El diseño y la presentación de la información de privacidad son tan importantes como el contenido en sí. En un momento donde la privacidad de los datos es una preocupación creciente, es hora de que las empresas, incluidas gigantes como Meta, rindan cuentas por prácticas que limitan la transparencia y los derechos de los usuarios.