El ministro de Patrimonio, Pablo Rodríguez, afirma que el Gobierno sigue adelante con los planes para garantizar que los gigantes digitales paguen a los medios de comunicación canadienses por reutilizar sus contenidos informativos. Rodríguez está consultando a los partidos de la oposición sobre la presentación de un proyecto de ley inspirado en una ley australiana que obliga a los gigantes tecnológicos a pagar por los contenidos informativos de sus plataformas. El ministro dijo que el proyecto de ley era una "prioridad absoluta" para él y que se estaba moviendo rápidamente para sacarlo adelante. Dijo que ahora había una "situación crítica" que necesitaba ser abordada en la industria de las noticias de Canadá. Cientos de periódicos y otros medios de comunicación han cerrado en Canadá y la mayor parte de los ingresos publicitarios van a parar a dos empresas digitales, dijo.

"En los últimos 15 años han cerrado unos 450 medios de comunicación", dijo Rodríguez. "Si nos remontamos a febrero de 2020, 63 de esos medios han cerrado, así que tenemos que actuar. Yo diría que hay una crisis en el sistema informativo canadiense".

La medida voluntaria de Facebook se produce en un momento en el que el gobierno liberal se dispone a revisar la forma en que las grandes empresas tecnológicas operan en Canadá. Rodríguez cree que el cierre de medios de comunicación canadienses significa que "nuestra democracia no se ha hecho más fuerte, sino más débil".

"Tenemos que asegurarnos de que tenemos un sistema en el que tendremos una prensa independiente fuerte y libre", dijo. "Tenemos que proteger y asegurarnos de que los canadienses tengan acceso a una información profesional, imparcial, neutral y no partidista".

La semana pasada, el diputado del NDP Peter Julian escribió a Rodríguez acusando al gobierno de dar largas. En su carta, dijo que "los gigantes digitales como Facebook y Google han desviado los ingresos publicitarios con los que se financian nuestros medios". Julian dijo a The Canadian Press que el NDP estaría dispuesto a trabajar con el gobierno liberal para introducir una ley, siguiendo el modelo de la legislación australiana. El parlamentario del NDP dijo que una acción rápida era crucial durante la pandemia porque los canadienses estaban basando decisiones importantes, como la de usar una máscara, en la "desinformación" de las plataformas digitales, en lugar de la información imparcial de los periodistas.

Julian dijo que hacer que los gigantes tecnológicos paguen por las noticias, como en Australia, "sería un primer paso importante" para reequilibrar la situación y ayudar a mantener vivos los medios de comunicación locales. Facebook, ahora conocida como Meta, respondió inicialmente a la ley australiana bloqueando las noticias australianas en su plataforma antes de llegar a un acuerdo con el gobierno de ese país.

Meta, que financia las becas de los reporteros de The Canadian Press, dijo que no comentaría la legislación propuesta por Canadá hasta que pudiera ver un borrador. Pero dijo que en los últimos cuatro años había invertido casi 10 millones de dólares en asociaciones y programas para fomentar y apoyar el desarrollo de modelos de negocio sostenibles para las organizaciones de noticias -tanto de prensa como de radiodifusión- en Canadá. Rodríguez dijo que había un "consenso general" de que la legislación australiana era "justa", y añadió que "habrá cosas que serán específicamente canadienses" en el proyecto de ley que tiene previsto presentar.

"Creo que será justa para todas las partes y protegerá la independencia de la prensa y nos permitirá tener una prensa libre", dijo.

Lauren Skelly, portavoz de Google Canadá, dijo que las noticias son "vitales para una democracia próspera" y "fundamentales" para la misión de Google de hacer "la información universalmente accesible y útil". "Canadá tiene la oportunidad de crear una política de Internet líder en el mundo que fortalezca la industria de las noticias y esperamos trabajar estrechamente con el gobierno para ayudarles a lograr ese objetivo".

Fuente: OCanada