Ayer martes, Chrome comenzó a implementar pruebas de origen iniciales de su propuesta de aprendizaje federado de cohortes (FLoC) con un pequeño porcentaje de usuarios en Estados Unidos, Australia, Brasil, Canadá, Indonesia, Japón, Nuevo México, Nueva Zelanda y Filipinas.

“FLoC todavía está en desarrollo y esperamos que evolucione en base a los aportes de la comunidad web y los aprendizajes de esta prueba inicial”, dijo Marshall Vale, gerente de producto de Chrome, en una publicación de blog anunciando el inicio de las pruebas. Las pruebas de origen son una forma para que los desarrolladores prueben características web experimentales y recopilen comentarios sobre usabilidad, efectividad y funcionalidad antes de que esas características estén disponibles para pruebas más extensas o para uso general.

FLoC, que utiliza el aprendizaje automático en el dispositivo para crear cohortes de orientación basadas en patrones de navegación, es la forma en que Google permitirá la publicidad basada en intereses en la web después de que finalicen las cookies de terceros. FLoC es también una de las propuestas más debatidas actualmente en Chrome Privacy Sandbox.

Hubo un gran revuelo la semana pasada después de que el ingeniero de Google, Michael Kleber, dijera a los miembros del IWABG en el WW3 que las pruebas de origen de FLoC no se activarían en Europa como parte de la fase de prueba inicial. Muchos interpretaron las declaraciones de Kleber como un reconocimiento de que los FLoC podrían no ser compatibles con GDPR, incluida una pregunta sobre quién actúa en el controlador de datos según se define en GDPR en la creación de un ID de FLoC. Marshall Vale hizo un seguimiento unas horas después de la reunión de IWABG con una serie de tweets que afirmaban que el plan de Chrome es "comenzar a realizar pruebas en Europa lo antes posible" y que Google y Chrome están "100% comprometidos con la zona de pruebas de privacidad en Europa". Pero es posible que Europa no esté 100% comprometida con el entorno de pruebas de privacidad…

En enero, en respuesta a las quejas, la Autoridad de Competencia y Mercados (CMA), el regulador antimonopolio del Reino Unido, lanzó una investigación sobre la zona de pruebas de privacidad para evaluar si las propuestas que contiene podrían hacer que la inversión publicitaria se concentre aún más en el ecosistema de Google a expensas de sus competidores.

Otra preocupación es si los FLoC crean problemas nuevos y empeoran los existentes al tratar de resolver los desafíos relacionados con la privacidad asociados con las cookies de terceros y el seguimiento entre sitios. Una publicación conmovedora de Electronic Frontier Foundation (EFF) a principios de marzo con el título "El FLoC de Google es una idea terrible" argumenta que los FLoC podrían incrementar "muchos de los peores problemas no relacionados con la privacidad con los anuncios de comportamiento, incluida la discriminación y la orientación depredadora".

Quizá por todo esto, Google defiende públicamente la propuesta de FLoC. En su publicación, MarshallVale defiende los FLoC, que, según él, permitirán a las personas permanecer en el anonimato mientras navegan por los sitios porque las cohortes se definen por similitudes en el comportamiento de navegación y no en función de quién es alguien como individuo. Los FLoC contendrán "miles de otras personas que tienen historiales de navegación similares", escribió.

Vale también dijo que, a diferencia de las cookies de terceros, el historial de navegación de un usuario no se compartirá con "Google ni con nadie" y que "todos en el ecosistema de anuncios, incluidos los propios productos publicitarios de Google, tendrán el mismo acceso a FLoC".

Por último, Vale afirmaba que Chrome "no creará grupos que considere sensibles" y que antes de que una cohorte sea elegible para su uso, Chrome lo analizará para ver si la cohorte visita regularmente páginas asociadas con temas delicados, como médicos, religiosos. o sitios políticos. Si es así, Chrome no usará esa cohorte. Sin embargo, es poco probable que este argumento convenza a los críticos. La EFF, por ejemplo, enfatizó en su publicación que las plataformas a menudo no pueden prevenir el abuso de su tecnología, incluso con las mejores intenciones, y que no hay garantía de que el algoritmo no supervisado que subyace a FLoC no agrupe a los usuarios en función de características sensibles, como abuso de sustancias o dificultades económicas.

A partir de mañana, Chrome introducirá un control dentro de la configuración del navegador que las personas pueden usar para optar por no ser incluidas en FLoC y otras propuestas de Privacy Sandbox. Hasta entonces, cualquier persona que elija bloquear las cookies de terceros no se incluirá en las pruebas de origen de FLoC.

Hablando de las pruebas de origen, aunque no hay un calendario oficial sobre cuándo comenzarán las pruebas de FLoC en Europa (aparte de "lo antes posible") Google confirmó a AdExchanger que las pruebas de anunciantes de FLoC en Google Ads siguen estando programadas para empezar durante el segundo trimestre.

Noticia original publicada en inglés en AdExchanger