Topics API, la alternativa a las cookies que Google ofrece como parte de su Privacy Sandbox, está disponible desde este miércoles, fecha en la que la compañía ha lanzado una nueva versión de su navegador web Chrome.

Después de varios retrasos, la compañía de Alphabet hace tiempo que dejó clara su intención de deshacerse por completo de las cookies de terceros en julio de 2024. Como solución al sector publicitario, que hoy en día se basa en las cookies para obtener información sobre los potenciales compradores, Google presentó Topics API como una solución que da prioridad a la privacidad. Así, permite a las marcas rastrear los intereses de los usuarios y dirigirse a ellos mediante anuncios personalizados.

Sin embargo, algunos profesionales se preguntan si Topics API protegerá realmente la privacidad de los usuarios. Tras una petición de Google el pasado mes de marzo para una "revisión temprana del diseño" de la solución, el Grupo de Arquitectura Técnica (TAG) de W3C, un organismo de estándares web, concluyó que la solución no protegía a los usuarios de "rastreos y perfiles no deseados", al tiempo que mantenía una "vigilancia inapropiada en la web". El grupo llegó a decir que "no quería que siguiera adelante".

En mayo, el científico de datos senior e ingeniero de software de la plataforma Criteo Alexandre Gilotte argumentó que Topics API estaba abierto al abuso a través de "huellas dactilares" que podrían utilizarse para identificar a los usuarios.

En respuesta a estas preocupaciones, Google ha pedido prudencia a los desarrolladores para que no abusen del mecanismo de rastreo. "Hemos añadido en Chrome el requisito de que los desarrolladores se inscriban para utilizar la API y que atestigüen que no abusarán de ella", declaran desde la compañía.

Aunque el gigante tecnológico reconoce que esta "no es una solución técnica", cree que Topics API "contribuye en gran medida a solucionar este problema". Según Google, el proceso de inscripción verificará las entidades que llaman a las API y recopilará los datos necesarios para configurarlas y utilizarlas correctamente.

¿Es suficiente?

Luke Regan, socio director en el Reino Unido de la agencia de marketing DAC, es una de las voces que duda de que Topics API represente una "solución que priorice la privacidad", según recoge un artículo de The Media Leader. “Es un poco menos espeluznante que almacenar hasta el último detalle del comportamiento de alguien de forma centralizada. Sin embargo, como Apple y otros han señalado, incluso los intereses de actualidad pueden ser sensibles y, de hecho, no es demasiado difícil rastrear a una persona”, afirma.

Como prosigue el artículo, Kevin Joyner, director de estrategia de datos de la agencia digital Croud, se muestra más optimista. "Sí, es una solución que da prioridad a la privacidad (aunque eso no es lo mismo que sea 100% hermética a la protección de la privacidad), y algunas pruebas de que da prioridad a la privacidad son los retrasos que hemos visto. Las soluciones de compartición de ID de origen son cuestionables; Privacy Sandbox parece. más o menos aún sólo sobre el papel. ser el verdadero negocio", explica.

Críticas hacia Google

El planteamiento de Google sobre la privacidad y con Topics API también suscitó las críticas del Movimiento por una Web Abierta, cuyo portavoz declaró a The Media Leader: "Una web abierta es una web que respeta las opciones de privacidad de las personas. Desde el anonimato total hasta la identificación completa. Cada persona es diferente. Estamos a favor de la privacidad y la libertad de elección".

“Las API obligatorias, como Topics, restringen la elección y la competencia. Un mercado competitivo con características de privacidad abiertas e independientemente verificables mejorará la competencia”, alega.

Según el grupo, la solución pretende sustituir un sistema abierto e interoperable por otro cerrado y patentado, pero sin mejorar la privacidad en la práctica. El portavoz de MOW añadió: "¿Cuántos sitios web utilizan ya "Iniciar sesión con Google"? ¿Cómo puede ser eso más privado? En realidad, Privacy Sandbox consiste en que Google retiene el control sobre los datos íntimos de las personas mientras utiliza Topics para restringir la interoperabilidad de otros".

Otros profesionales del marketing también se plantean si la API de Topics puede llenar el vacío dejado por las cookies. Paul Thompson, director nacional de Seedtag, proveedor de soluciones de publicidad contextual, confía en Google “en cuanto a la privacidad de la API de Topics, dado que los datos no salen del dispositivo anfitrión". No obstante, aunque Thompson confía en la eficacia de la solución, añade que los profesionales del marketing pueden tener problemas con el "plazo de tres semanas" necesario para que Topics se actualice y proporcione información sobre los intereses de los usuarios, tal y como recoge el citado medio.

"No creo que haya ya un hueco que tapar con las cookies. Ya no se puede acceder a la mayor parte de Internet a través de cookies, y el propio Google ha hablado de cómo el rendimiento de las cookies se ve eclipsado por los métodos probabilísticos”, finaliza Thompson.

Fuente: The Media Leader