Empezamos la semana post-Mobile World Congress (MWC) y como ya me temía se empiezan a escuchar voces de algunas adtech preguntándose: “¿Es el MWC un evento necesario?”

Como ya dije en una respuesta a un post de LinkedIn, quizá al cancelarse el evento muchas empresas se iban a dar cuenta que tampoco era tan necesario asistir a un evento tan grande y que supone tamaña inversión: tarifas GSMA, construcción de booth, viajes, personal, dietas, … para lo que realmente se obtiene (ROI) de un evento de estas características.

Y por el CoronaVirus no solo se ha cancelado el MWC. Esta semana se han cancelado eventos como Facebook F8 o la GDC de San Francisco. Entonces la pregunta que nos podemos hacer es muy clara: ¿pasa algo porque no haya habido MWC u otros eventos?

Estoy convencido que para los grandes fabricantes, tanto de redes (Ericsson, Huawei, ZTE) como de terminales (Samsung, LG, Huawei) o para los operadores móviles (que es para lo que se creó el evento), quizá sí que siga teniendo sentido un evento de las características del MWC, ya que siempre presentaban sus últimas novedades tecnológicas. Ellos puede que echen de menos un evento así, pero tienen dinero como para hacer el ruido suficiente en prensa y TV e incluso para preparar eventos independientes donde realizar este tipo de anuncios.

Pero para empresas más pequeñas o de nicho (como es adtech por ejemplo) el MWC es un evento sobrevalorado en todos los sentidos. Y hablo con conocimiento de causa: en mi anterior empresa yo gestionaba el budget, la organización y la asistencia de la empresa a más de 30 eventos a nivel internacional (entre los que estaba MWC) y para mí la respuesta, en el caso del MWC es muy clara. NO pasa nada por no exhibir o asistir.

Si nos centramos en las empresas adtech, el Hall 8.1 es el sitio donde están este nicho de empresas. El CEO de Jampp que desde 2013 exponía en el Hall 8.1 del MWC ha comentado “El MWC era un gran lugar para conocer proveedores y eso se mantuvo durante los primeros años. Jampp tuvo su primera reunión con MoPub en MWC, por ejemplo, y muchas otras reuniones fructíferas con anunciantes que terminaron convirtiéndose en clientes a largo plazo. Pero tuvimos suerte de no invertir este año en el MWC. Nos dimos cuenta a tiempo que el evento se había vuelto irrelevante para nuestro espacio". Y es que GSMA ha anunciado que no va a tener “piedad” y no va a hacer devoluciones de dinero.

AppLift es otra empresa que llevaba años asistiendo al MWC, pero, al igual que Jampp, no tenía planes de asistir este año, por razones similares, y no tiene planeando asistir en el 2021. "Es solo un evento de “postureo ", a menos que haya una gran declaración que hacer. Preferimos asistir a eventos más pequeños e íntimos, como el Kochava Summit en Idaho o el LUMA de Nueva York.”

Sin embargo otras como AppsFlyer que en los últimos años se han hecho con el título del “Must Visit Booth” del Hall 8.1, y que decidieron cancelar su participación para proteger a sus empleados, han anunciado que el año que viene volverán a participar con más fuerza aún.

Es de alabar el hecho de que el ecosistema startup se haya movilizado y haya podido crear el #BarcelonaTechSpirit para que el hype de 4YFN no se pierda, pero eso es otro tipo de evento que estaba “enmascarado” bajo el MWC y que sin duda debería seguir existiendo, pero eso NO es el MWC.

Desconozco si en el poco tiempo qua han tenido para prepararlo todo les ha dado tiempo a generar el evento que querían o más bien el que han podido crear y tampoco tengo feedback de cómo ha ido, pero como digo, me alegro de que hayan seguido adelante con ello. En menos de dos semanas fueron capaces de organizar más de 100 mini eventos y actividades que atrajeron alrededor de 15000 participantes. Women in Mobile, que es un evento tecnológico que gira alrededor de las mujeres, patrocinado en parte por AppsFlyer, atrajo a 300 personas. Marfeel, que es una plataforma de pagos para publishers móviles con sede en Barcelona, organizó una reunión para empresas locales y una cumbre de publishers a finales de semana y Tappx siguió adelante con su fiesta en asociación con Google Cloud.

Fernando Saiz , CMO de Tappx ha comentado: “En comparación con una semana típica de MWC, esta semana ha sido extremadamente tranquila pero la calidad de las reuniones puede incluso haber sido mejor que si hubieran tenido lugar en un booth con un ritmo frenético. El año pasado, Tappx tuvo aproximadamente unas 40-50 reuniones rápidas, mientras que este año, ese número fue tan solo de 10-15, pero con clientes cuidadosamente seleccionados"

Según Alexian Chiavegato, director de marketing de Marfeel. "Al no haber MWC, es probable que hayamos perdimos alrededor del 20% de la oportunidad, pero nos comprometimos más intensamente con los que han querido participar en #BarcelonaTechSpirit. Quizás eso pueda ser algo positivo".

El tiempo dirá si el MWC vuelve a ser el mega-evento al que estábamos acostumbrados o si por el contrario, más y más empresas se dan cuenta que no es necesario invertir tanto dinero en un solo evento.