Según fuentes cercanas a la operación, el gigante de capital privado KKR se encuentra en conversaciones para adquirir Integral Ad Science (IAS). IAS, que contrató al banco de inversión Jefferies para explorar opciones tras recibir interés de compra, ha experimentado un notable crecimiento en sus ingresos y asociaciones estratégicas en los últimos años.

Fundada en 2009 en Estados Unidos, IAS ofrece soluciones tecnológicas para que los anunciantes midan la calidad y efectividad de sus campañas publicitarias, garantizando que los anuncios no aparezcan junto a contenido inapropiado. La compañía también trabaja con publishers para verificar que los anuncios sean visibles, libres de fraude y aparezcan en entornos seguros para las marcas. IAS ha firmado recientemente acuerdos con empresas tecnológicas importantes como Google, Amazon y Reddit. En el segundo trimestre, la empresa aumentó sus ingresos un 14%, alcanzando los 129 millones de dólares, y elevó sus expectativas de ingresos anuales.

La adquisición por parte de KKR podría permitir a IAS continuar su crecimiento lejos del escrutinio de los mercados bursátiles, facilitando una estrategia de expansión más agresiva. IAS ya ha sido respaldada previamente por capital privado; en 2018, Vista Equity Partners adquirió una participación mayoritaria y aún conserva más del 40% de la empresa, que debutó en la bolsa en 2021.

KKR, que gestiona más de 600.000 millones de dólares en activos, tiene un historial de inversiones en la industria publicitaria. Entre sus participaciones se encuentran AppLovin, una empresa AdTech, FGS Global, una firma de comunicaciones corporativas, y Alchemer, proveedor de software para experiencia del cliente. La adquisición de IAS reforzaría la estrategia de KKR para ampliar su presencia en el sector, siguiendo la visión del socio Ted Oberwager, quien ha expresado el interés de la firma en empresas con equipos sólidos capaces de navegar los rápidos cambios en los sectores de publicidad y marketing.

IAS compite directamente con DoubleVerify, su rival en verificación de anuncios, aunque esta última es más grande en términos de ingresos y capitalización de mercado. Ambas compañías han sido recientemente objeto de controversia después de que informes señalaran que anuncios de sus clientes habían aparecido en webs con contenido violento, racista o pornográfico, a pesar del uso de sus herramientas de brand safety. Tanto IAS como DoubleVerify han cuestionado la metodología de estos informes y afirmado que han mejorado sus tecnologías de brand safety con IA y análisis contextual.

Los publishers también han señalado limitaciones en las herramientas de brand safety, argumentando que el bloqueo de keywords y las listas de exclusión pueden reducir injustamente la monetización de contenido seguro. IAS y DoubleVerify han respondido desarrollando sistemas de inteligencia artificial y otras tecnologías avanzadas para analizar el contexto de los contenidos, con el fin de ofrecer un enfoque más matizado y efectivo en brand safety.

Según Businessinsider, Aún no se ha determinado si las conversaciones entre KKR e IAS están en una fase avanzada, y los planes podrían cambiar. Sin embargo, esta posible adquisición marca un creciente interés en el sector de verificación de anuncios y destaca la estrategia de KKR de consolidar su posición en el sector publicitario a través de inversiones clave en tecnología y brand safety.